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PINO STROBO: Gli alberi maestri

Fra tutti i pini del Nordamerica che hanno avuto successo come piante ornamentali, il pino strobo è sicuramente fra i primi in classifica. L’elegante chioma ovato-arrotondata, talora piramidale, con le foglie ad ago a gruppi di cinque, sottili e delicate, verdi chiaro a sfumature azzurre, ne fanno un elemento prediletto per gli arredatori di spazi verdi. Poco si notano i fiori, distinti in maschili e femminili. I frutti sono pigne lunghe e strette, piuttosto lisce all’inizio, leggermente incurvate, pendenti, marrone chiaro.

Nella storia del pino strobo però c’è anche altro, e di non poca importanza: nell’epoca delle navi a vela, fra le materie prime indispensabili alla loro costruzione, c’era da trovare ciò che avrebbe costituito l’albero maestro. Doveva essere il tronco intero e diritto di un unico albero, leggero ma molto resistente, incurante di intemperie e salsedine. I fusti colonnari del pino strobo, che gli Inglesi trovarono nei boschi nelle loro colonie d’oltremare, andavano benissimo. Fino alla Rivoluzione americana, avreste visto solerti agenti della Corona marcare con il simbolo di una larga freccia gli esemplari più robusti di pino strobo, destinati a diventare gli alberi maestri della Royal Navy.

Il prelievo di questi alberi dalle foreste del settore orientale del Nordamerica proseguì per un altro secolo, fino a che l’invenzione del piroscafo e dei bastimenti a vapore non pose gradatamente fine al suo sfruttamento, ma nel contempo il pino strobo si era affermato come importante specie da rimboschimento; fu esportato e coltivato ormai in tante altre parti del mondo, dove tuttora viene usato per tutte le lavorazioni in legno, dai mobili ai parquet, alla paleria, persino alle sculture.

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